Il 1 giugno è stato il “World Milk Day”, la Giornata che la FAO ha dedicato al latte, il prezioso alimento-bevanda più prodotto e più consumato al mondo.

Straordinario è il modo in cui il latte, dall’antichità fino ai giorni nostri, sia resistito alle sfide dei cambiamenti dell’alimentazione e alle continue nuove tendenze e sia sempre rimasto un pilastro portante nella dieta della popolazione mondiale, sostenendo in maniera rilevante soprattutto le economie locali.

Consumato da oltre 6 miliardi di persone per un ammontare di 852 milioni di tonnellate nel 2019, di cui il 42% circa in Asia e il 20% nella Ue, il latte è un protagonista indiscusso nelle diete alimentari di tutto il mondo, da quella orientale a quella occidentale.

Il consumo di latte però è in calo in questi ultimi anni, sia in Italia che nei paesi occidentali. Diversi sono i motivi attribuiti a tale fenomeno: la diminuzione della natalità, l’aumento di bevande vegetali alternative e la diffusione delle tante fake news. Proprio queste ultime infatti sono state una delle cause maggiori della fortificazione di falsi miti che hanno addossato al latte mai dimostrati effetti negativi.

Vediamo allora i cinque buoni e reali motivi per cui il latte non deve essere abbandonato dalla nostra routine alimentare:

Il latte rappresenta una concentrazione unica di proteine, grassi, carboidrati, vitamine e minerali di cui bambini e adulti hanno bisogno ogni giorno. Proteine, grassi, carboidrati, vitamine A, D, E e K associati ad una buona dose di minerali, tra cui calcio, fosforo, zinco e potassio. Un solo ingrediente, ma tantissimi elementi di salute per rinforzare le difese immunitarie e le risposte infiammatorie. Dobbiamo infatti considerare che solo il latte fornisce il 30% del calcio, il 30% della vitamina B2 e il 12% delle proteine raccomandate ogni giorno ad una giovane donna ed il 24% del calcio, il 30% della vitamina B2 e il 20% delle proteine necessarie a un bambino. Per questo motivo, il latte viene considerato come uno degli alimenti più completi a livello nutrizionale.

Il latte fornisce un team di nutrienti preziosi senza apportare grassi o calorie in eccesso, per questo viene considerato come un alimento “a bassa densità energetica e ad alta densità nutrizionale”. Il latte è il compromesso ideale per ottenere tanti nutrienti a poche calorie. Un bicchiere da 100 g di latte scremato è infatti pari, a livello energetico, ad un frollino (36 Kcal), per cui può essere un prezioso alleato anche nelle diete finalizzate alla perdita di peso. Secondo numerosi studi, infatti, gli alimenti con bassa densità energetica sono veramente fondamentali nelle diete ipocaloriche e nelle diete di mantenimento del bilancio energetico, dato che riescono a fornire idonee quantità di nutrienti ma a basso contenuto calorico. L’assunzione di questo alimento può svolgere inoltre un ruolo importante anche nella riduzione dell’obesità e del grasso addominale, dove il calcio in questo caso risulta avere degli effetti nei processi di assorbimento degli acidi grassi.

Il latte offre una serie di benefici per la salute sostenuti e comprovati da decenni di studi e ricerche. Che il latte sia una fondamentale risorsa di calcio per bambini e adulti è consolidato, ma quali altri benefici può apportare? Il latte contiene anche numerosi “componenti minori”, come i peptidi, che svolgono importanti azioni funzionali importanti per il benessere: antiossidanti, antipertensive, antinfiammatorie, immunomodulanti, rappresentando così una scelta di salute veramente completa ed infinitamente benefica.

Il latte è un alimento unico nel suo genere e insostituibile. Perché è unico ed inimitabile? La risposta è nella “milk matrix effect”. Il latte offre benefici superiori alla semplice somma dei suoi componenti, perchè contiene la maggior parte dei principi nutritivi necessari agli esseri umani e rappresenta l’alimento più completo dal punto di vista nutrizionale.

Il latte è un “real food”, naturale e senza additivi aggiunti. Questo alimento è uno dei pochi, secondo la legge europea, a non dover possedere la lista degli ingredienti in etichetta. Il latte infatti è un alimento prodotto in natura che non viene compromesso da processi di trasformazione che ne alterano le caratteristiche. Per questo motivo questa bevanda naturale si allinea con le nuove esigenze dei consumatori che richiedono etichette sempre più pulite (“clean”), le quali garantiscono prodotti genuini, salubri e di qualità.